【尊厳Well-Kaigo】誰でも幸せになれる方法

～脳内伝達物質から考える幸福の仕組み～

幸せは、脳の中にある
今日のウエル・エイジング・ウォーキングラジオのテーマは「誰でも幸せになれる方法」です。
昨日に引き続き、ドーパミン、セロトニン、オキシトシンという脳内伝達物質に注目し、それらが私たちの幸福感にどう関係しているのかを考えてみたいと思います。

精神科医・樺沢紫苑先生の提唱する「3つの幸福」
YouTubeでも人気の精神科医・樺沢紫苑先生は、「幸せには3つの種類がある」と明言されています。

ドーパミン的幸福（目標達成・やる気の幸福）

セロトニン的幸福（心と体が整う幸福）

オキシトシン的幸福（人とのつながりから得られる幸福）

この考え方は、私が介護の現場で感じてきた実感とぴたりと一致します。

とくに「小さな達成感」や「朝日を浴びる習慣」、「触れ合いの介護」が、まさにこの3つの幸福と直結していると日々感じています。

ドーパミン的幸福：小さな目標の達成がカギ
ドーパミンは、やる気や達成感、ポジティブな感情に関係する物質です。たとえば「朝起きて歯磨きをする」というだけでも、小さな達成として脳は快楽を感じます。この「できた！」という感覚を日常に積み重ねることで、ドーパミンは自然に分泌され、前向きな生活が実現します。

介護の現場でも、「靴下を自分で履く」「朝ごはんを完食する」といった小さな目標を支えることが、利用者の幸福感につながると私は考えています。

セロトニン的幸福：整った生活リズムが心を整える
セロトニンは「幸せホルモン」とも呼ばれ、心と体の安定に関わる重要な物質です。朝日を浴びて散歩をすることや、同じ時間に食事・睡眠をとるなどの習慣によって、セロトニンの分泌が促されます。

実は私も毎朝のウォーキングを通して、このセロトニン的幸福を体感しています。

「まず歩く」「朝日を浴びる」——これだけで体が整い、心が穏やかになっていくのを感じます。

オキシトシン的幸福：触れ合いがもたらす愛情と信頼
オキシトシンは、別名「愛情ホルモン」。家族や仲間とのスキンシップ、信頼関係のある会話、介護現場での肌の触れ合いなどによって分泌されます。
介護やセラピーの仕事には、まさにこのオキシトシンが満ちています。高齢者と向き合うたび、優しい触れ合いの中でお互いの存在が温かく感じられるのです。

すでに「幸せ」かもしれない
「幸せになりたい」と願う人は多いですが、実はすでに幸せな状態にあるのに、脳内伝達物質の不均衡によって「不幸せ」と錯覚している場合もあります。
歩けるなら歩いてみる。外に出られなくても、東向きの部屋で朝日を浴びる工夫をしてみる。こうした「生活の整え方」こそが、幸せへの第一歩になります。

環境による影響を見逃さない
実際に、ユニット型特別養護老人ホームでも「東向きの居室」と「北向きの居室」とでは、朝の雰囲気がまるで違うという経験があります。
朝日が入る東側では会話が弾み、スタッフや入居者の表情も明るい。一方、日が差しにくい北側では、無言のまま一日が始まってしまうこともあります。

照明やエアコンなどの設備以上に、自然光や朝のリズムが持つ力は絶大です。
この「幸せの空気感」を生むのが、ドーパミンやセロトニンの働きなのです。

午後の眠気と向き合うために
午後の講義時間、特に13〜14時は「集中力が低下する時間帯」としても知られています。「ホメオスタシー（homeostasis）＝恒常性」と呼ばれ、体温が上がり、眠気が訪れるこの時間帯をどう乗り切るかは、私にとっても大きな挑戦です。

「ホメオスタシー（homeostasis）」とは？
日本語では「恒常性（こうじょうせい）」と訳される言葉で、「外部環境が変化しても、体内の状態を一定に保とうとする生体の仕組み」のことを指します。

■ 簡単に言えば…
たとえば人間の体温は、外が暑くても寒くても、約36〜37度に保たれています。
このように、体が自動的にバランスを取っている状態を「ホメオスタシー」と言います。

■ どんな仕組み？
ホメオスタシーは以下の3つの働きによって維持されます：

神経系（例：自律神経）
内分泌系（例：ホルモン）
免疫系（例：ウイルスなどの排除）

この3つが連携して、体温・血圧・血糖値・水分バランス・睡眠・感情などを安定させています。

■ ホメオスタシーが乱れると？
ストレスや睡眠不足、加齢、病気などによってホメオスタシーが乱れると、以下のような影響が出ます：

疲れやすい
イライラしやすい
不眠・食欲不振
免疫力の低下
これらを防ぐためには、「生活リズムを整える」「朝日を浴びる」「バランスのよい食事」「軽い運動」などがとても大切です。

■ 介護や高齢者介護とホメオスタシー
高齢になるとホメオスタシー機能が低下しやすくなります。
だからこそ、環境を整える・体を温める・人とのつながりを持つといった支援が、介護現場では特に重要になるのです。

講義の冒頭に立ってもらう、質問を交える、リズムをつける——そうした工夫で、参加者の集中力を保つ努力をしています。
この時間帯の脳の状態を理解してこそ、効果的な介護サービスや教育も設計できると考えています。

誰でもできる、だから誰でも幸せになれる
大切なのは、科学に裏付けられた「幸福の仕組み」を知り、それを日常生活や介護支援に応用することです。
たとえ寝たきりの方でも、カーテンを開けて朝日を浴びるだけでセロトニンは分泌されます。声をかけたり、触れ合ったりすることで、オキシトシンが心を満たします。小さな行動の積み重ねが、幸福を生むのです。

これから、ここから
「誰でも幸せになれる」という言葉は、けっして理想論ではありません。
脳科学と介護が出会うことで、人生の最後まで「自分らしく生きる力」を支えることができます。

あなたの生活の中に、今日から取り入れられることがあるはずです。
さあ、まずはカーテンを開けて、朝の光を浴びてみませんか？